En 1979, Nikki Sixx quitta le groupe London pour former son propre groupe. En 1980, Nikki Sixx rencontre Tommy Lee le soir dans un club. Ils contactent Mick Mars qui avait passé une petite annonce. Le tout premier line-up : Nikki Sixx à la basse, Mick Mars à la guitare, Tommy Lee à la batterie et un certain O'Dean au chant.
En 1981 ils virent O'Dean et audicionne plusieurs chanteur et finissent par trouver Vince Neil l'ex. chanteur de Rock Candy. Mick Mars propose Mötley Crüe comme nom de groupe , qui est tout de suite accepter. Les Crües font alors leur premier vinyle ''Too fast for love'' sur un label indépendant.
1982 le succès est immense et le label elektra signe avec Mötley Crüe et resort l'album mais ils enlèvent un titres. Et deja les Crues font paler d'eux : arrestation pour bagarre, exès d'alcool...
1982 le groupe rentre en studio enregistrer leur deuxième album ''shout at the devil''qui dès sa sortie dépasse les 200'000 ventes.
1984 ils partent en tourné avec Ozzy Osbourne.
1985 ils rentrent en studio pour leur troisième album ''theater of pain''.
1986 le Crue offre un spéctacle dont la particularité consiste à mettre la batterie dans une cage, pendant le solo la cage se met à tourné sur elle meme.
1987 le Crue sort leur nouvelle album ''girls girls girls''. Leur tourné voit arriver les choristes sexy qui aux U.S.A provoque le soulèvement des ''mères la pudeur''.
1988 c'est les Guns N'Roses qui ouvre pour Mötley crüe.
1989 le cinquième album ''Dr. Feelgood'' sort et décroche l'award du meilleur album de heavy métal .
1990 Tommy Lee est accusé ''d'exposition indécente'' juste avant de partir en australie et au japon. Cette année Mötley Crüe aura joué devant plus de 2 millions de fans. de retour au States ils se penchent sur un best of.
1991 le Crue crée son propre label et distribu le best of ''decade of decadence''qui fête les 10 ans du groupe
1992 les relations entre Vince et le groupe ce détériore et Nikki contact John Corabi ce qui déplait fortement Vince qui quitte le groupe et Corabi devient le nouveau chanteur. En fin d'année ils entrent en studio pour un nouvel album.
1994 L'album s'appelle ''Mötley Crüe'' et partent en tournée ou Nikki sixx se fait arrêter pour incitation à la révolte et Tommy Lee pour port d'arme illégale, malgré cela ils partent au japon ou Tommy Lee est hospitalisé pour un début d'overdose.
1995 ils se lancent dans un mini album ''quaternary''.
1996 Vince Neil revient et John Corabi est préssenti comme second guitariste mais comme au début la deuxième guitare ne sera pas.
1997 le nouvelle album ''génération swime'' est prêt. Sur leur tourné certaines recettes sont envoyé a skylar, fondation pour la recherche contre le concer, en hommage à la fille de Vince Neil morte depuis peu d'un cancer.
1998 le Crue rentre en studio mais tout est mis en suspend car Tommy Lee à de grave ennuis de justice et risque 6 mois de prison pour avoir battu sa femme Pamela Anderson. puis ils sortent le best of greatest hits et parte en tourné.
1999 Tommy Lee quitte le groupe qui se met a la recherche d'un nouveua batteur. Et c'est Randy Castillo qui le remplacera. ils partent pour le ''Maximum of rock''. En fin d'année l'album live ''live entertainment or death'' sort, et une compilation de titres remixé ou jamais enregistré est également disponible.
2000 Le groupe se relance dans une tournée du ''Maximum of rock'' mais Randy Castillo ne peut jouer suite à un ulcère et une opération. C'est Samantha Maloney de Hole qui assure la tournée. L'album ''New tattoo'' sort.
2001le groupe se sépare
2005 le groupe se reforme et sort le double album ''red wihte and crue''. ils partent en tourné mondial ''carnival of sins''.